Oude Brandtoren blijft Bourgondisch,
Ondernemers van ‘Bij De Neut’ brengen meer ruimte voor speelplezier en terras
Januari 2025
Op de voorgrond de toekomstige beheerders Renske Neutkens en Frank Lauwers, zij krijgen daarbij nog de hulp van Ralph Gijbels. Op de achtergrond het driemanschap achter de schermen.
Een uitbreiding tot bruin café, een aparte ruimte voor besloten feestjes maar vooral ook: het vergroten van het terras en de speeltuin, zelfs met levende dieren. Een speelbos en een echt fietserscafé. Met de overname komt er nieuw elan in De Oude Brandtoren.
,,Wij hebben altijd onze ogen open voor buitenkansjes en toen ik hoorde dat D’n Ouwe Brandtoren te koop kwam zag ik meteen de mogelijkheden.” Als Willem Neutkens mijmert over zijn plannen voor de horeca aan de Burgemeester Willekenslaan in het buitengebied van Reusel, glinsteren zijn ogen. Samen met zijn compagnons Bart Theuws en Maikel Groenen zet hij een stap van Westerhoven naar Reusel. In zijn geboortedorp werd de Neut een begrip in de horeca, waar zijn opa de naam eerder al vestigde maar dan met een motorzaak.
,,De horeca kwam maar bij toeval op mijn pad,” blikt Willem terug. ,,Ik werd uitgedaagd om iets te doen met het pand van de motorzaak van opa en bedacht toen om het mooiste restaurant met binnenspeeltuin van Nederland te beginnen ,,Net zoals de nacho’s die ik op festivals ging verkopen en die nu in tal van horecazaken en supermarkten in Nederland en België te koop zijn, werd dit een behoorlijk succes.”
Voor de Brandtoren verandert er veel, maar veel blijft er ook hetzelfde. ,,Wat we willen behouden is de sfeer en de gemoedelijkheid,” blikt hij vooruit. ,,D’n Ouwe wordt wel De Oude Brandtoren, en er komen met mijn zus Renske Neutkens en haar partner Frank Lauwers nieuwe beheerders. Zij gaan dat samen doen met Ralph Gijbels die de afgelopen jaren het beheer deed en die blijft voor de Reuselse inbreng. Daarbij begeleidt Maikel Groenen de bedrijfsleiders Ralph en Renske voor de operationele organisatie”. Bart Theuws en ik blijven daarbij wat uit beeld, Bart als financiële man en ik om het concept te bewaken.”
Kinderen kunnen hier buiten spelen en de I-pad thuis laten.
Willem ziet een uniek plekje Brabant als hij er om zich heen kijkt. ,,Er ligt veel historie in dit gebied, er zijn veel mogelijkheden om te fietsen en te wandelen en in de toekomst willen we er voor zorgen dat er het hele jaar door speelmogelijkheden voor kinderen zijn. Daarom gaan we het bruin café niet alleen uitbreiden met de benedenverdieping van de woning, maar daar komt ook een binnen-speelplek voor kinderen zodat de ouders er ongestoord kunnen genieten. In de zomer kan de jeugd ook terecht in het bos achter de locatie dat ingericht gaat worden als speelbos.”
Na de overname op 24 februari gaat de zaak een week op de knip, maar de dag na carnaval gaan de deuren weer open. ,,We gaan alles gefaseerd verbouwen zodat we toegankelijk blijven voor het publiek,” legt Willem uit. ,,Speciaal voor de fietsers wordt de huidige zaal het toekomstige wielercafé. We gaan ook zeven dagen per week open van 10.00-21.00 uur.