Deur naar ligfietsen gaat langzaam dicht bij Wim van de Assum
Maart 2026
Met de verkoop van een groot deel van zijn collectie ligfietsen is Wim van den Assum (69) begonnen om een bijzondere episode in zijn leven af te sluiten. Ooit werd hij er Europees kampioen mee, nu staan een aantal van zijn pareltjes te koop.
Een knalgroen racemonster of iets eenvoudiger, een lager open model. Voor bijzondere ligfietsen moet je bij Wim van den Assum in Hooge mierde zijn, dat is onder kenners al langer bekend. Hij kocht ze op bijzondere plekken, zoals in Engeland, maar een groot deel maakte hij ook helemaal zelf. Een normaal eenvoudig model was nooit het summum. In zijn werkplaats achter zijn woning staan er in tandem-vorm en zelfs eentje waarbij de duopassagier niet vooruit gaat, maar achteruit. Er staan lage tweewielers, maar ook driewielers. Sommigen zijn open, anderen helemaal gesloten.
,,Op mijn 26-ste zag ik een advertentie van de Engelsman Mike Burrows die vanuit Engeland een bijzondere ligfiets aanbood. Ik ging erheen en wist meteen: die wil ik. Maar geld hiervoor had ik niet. Ik slaagde erin om enkele sponsoren te strikken en de zon ging schijnen. Ik wist toen al van mezelf dat ik geen doorsnee spullen zoals een fiets hoefde te hebben. Het bijzondere trok mij meer. Vanaf het allereerste moment wist ik dat dit vervoermiddel mijn leven ging veranderen. Ik reed ermee naar mijn werk, ging ermee op vakantie en reed er zelfs wedstrijden mee. Het bracht me zelfs tot Europees kampioen”. (1987, Duitsland, red).
,,Ik reed een keer een wedstrijd waar ook normale wielrenners deelnamen. Als het heuvelop ging waren zij in het voordeel, maar het merendeel van het parcours was vlak. Ik was al lang en breed omgekleed toen zij finishten.”
Maar het was niet enkel de snelheid van de fiets die het voor hem tot een aantrekkelijk vervoermiddel maakte. ,,Ik heb nog een poos een winkel gehad die ik part time naast mijn werk runde. Helemaal gespecialiseerd in ligfietsen. Maar sinds ik in Hooge Mierde woon, nu zo’n zeventien jaar, is het vooral hobby.”
Wim merkte de laatste twintig jaar dat de grootste hype, zoals in de jaren negentig, al weer ver voorbij is. ,,De ligfietsen zijn nooit in grote getale geproduceerd geweest,” stelt hij vast. ,,Doordat het geen massaproduct werd, was het voor de grotere fabrikanten nooit interessant. Wat je dan overhoudt zijn een aantal hobbyisten, zoals ik, maar ook mijn vrouw want die heeft er ook veel in gereden.”
Dat de ligfietsen ook binnen het reguliere wielrennen nooit erkend zijn zegt ook wel wat,” weet hij. Burrows, waar ik mijn eerste model kocht, stond ooit nog Graeme Obree bij, die vanuit het niets het wereld-uur record op de fiets verbeterde. Daarna heeft de UCI de regels voor fietsen nog verder aangescherpt, mede hierdoor bleef het altijd een aparte categorie.”
De verkoop van zijn fietsen zal gefaseerd plaats vinden, geïnteresseerden kunnen zich hiervoor via zijn website aanmelden (natuurcirkel.nl/gezond bewegen ofwel https://natuurcirkel.systeme.io/ligfietsdag). Per dag wil hij dan enkele personen uitnodigen om de modellen te komen bekijken. ,,Als mensen echt geïnteresseerd zijn zullen ze ook uitleg nodig hebben, en dat kost de nodige tijd” weet hij. ,,Ook al fiets je al jaren op een gewone fiets, dan wil dat niet zeggen dat je zomaar op zo’n lage tweewieler weg rijdt.”
Maar bij de te verkopen modellen staat niet het kanariegele exemplaar dat hij jaren terug in Engeland kocht. ,,Nee, ik ben er nog niet aan toe om die van de hand te doen,” zegt hij. ,,Dat voelt bijna alsof je je eerste kind weggeeft.”